A pszichológia jelenti egyrészt a pszichológus által végzett terápiás, gyógyító tevékenységet, másrészt egy alig százéves múltra visszatekintő, mondhatni újkeletű tudományágat is.
Hogy mivel is foglalkozik a pszichológia? Az emberi lélektannal, az emberek viselkedésével, gondolatmenetével és gondolkodásával, továbbá a lelki folyamataikkal, és mindezek hatásaival a viselkedésre és az emberek magatartására, személyiségére, valamint személyiségfejlődésére.
A pszichológia tudományát a gyakorlatban számos területen alkalmazzák, pl. a kriminalisztika, a reklám, a pedagógia, a sport, a munka ... stb. területén is.
A pszichológusok képzése:
A pszichológus nem orvos végzettségű szakember, hanem bölcsész. Az egyetem elvégzését követően választhat szakképzést, melyek közül egyes szakképzések egészségügyi végzettséget is jelentenek, de vannak olyanok, melyek nem.
Példának okáért megemlíthető a klinikai szakpszichológiai szakképzés, amely a korábban említett esetkörbe tartozik, azaz annak sikeres teljesítésével a pszichológus egyúttal egészségügyi végzettséget is szerez. A klinikai szakpszichológus pszichiátriai megbetegedésekkel és azok kezelésével is foglalkozhat.
A másik esetkörre példaként hozható fel a tanácsadó szakpszichológus képzés, melynek esetében a megszerzett képesítés nem minősül egészségügyi végzettségnek. A pszichológus e képzés során a tanácsadást, továbbá annak módszereit tudja mélységeiben elsajátítani, majd tevékenysége során alkalmazni.
A pszichológus tevékenysége:
A pszichológus célja az, hogy feltárja, megértse és megértesse az emberi viselkedést, valamint azokat a tényezőket, melyek a viselkedésre hatással, befolyással vannak. Ennek érdekében végez felméréseket, készít interjúkat vagy épp teszteket. Emellett csoportfoglalkozások vagy egyéb speciális tréningeket is segítenek feltárni a viselkedés jellemzőit, az arra befolyással bíró folyamatokat.
Pszichológushoz fordulhatunk életvezetési problémákkal, ha nem tudjuk, hogy hogyan is tovább. Segíthet a traumák, a gyász vagy egyéb veszteség feldolgozásában. Segíthet megbírkózni a párkapcsolatból, a családi kapcsolatokból eredő gondokkal.
De emellett önértékelési vagy önismereti problémákkal, evészavarok mögött álló lelki problémákkal, hangulatzavarokkal és szorongással is fordulhatunk pszichológushoz azok leküzdése érdekében.
De természetesen bármilyen helyzetben segítséget kérhetünk, amennyiben annak szükségét érezzük. Sokan tartanak attól, hogy ha pszichológushoz járnak, akkor megbélyegzik őket, a külvilág negatív megítélése, vagy még inkább az ettől való félelem akár meg is gátolja abban, hogy részt vegyen a terápián. Segítséget kérni azonban sosem szégyellnivaló, sőt az önismeret egy bizonyos szintjét mutatja, ha a páciens felismeri, hogy valamely élethelyzet vagy probléma megoldásában szakember segítségére szorul. Mert megakadt, elakadt, krízisben van vagy azon esett át, esetleg valamely körülmény az életében hirtelen vagy nagymértékben megváltozott, amelyhez nem tudott kellőképpen alkalmazkodni.
Arra azonban a páciensnek figyelemmel kell lennie, hogy a pszichológus nem fogja megoldani helyette a problémát. Amit tesz, az több ennél, még ha ez először nem is oly nyilvánvaló a páciensnek: segít a megfelelő rálátás kialakításában, hogy a páciens maga legyen képes a számára legmegfelelőbb megoldást megtalálni, vagyis egy aktív szerep felvállalására készteti. Az addigi, eredményre nem vezető szemléletmód helyett segít eltérő szemléletet kialakítani, hiszen a megoldás megtalálása sok esetben "csupán" nézőpont kérdése.
Mindennek a beteg és a pszichológus közti beszélgetés az elsődleges módszere, amely tesztekkel vagy rajzokkal is kiegészíthető. Az pedig a pszichológuson múlik, hogy a körülmények megteremtésével el tudja-e érni, hogy a páciens minél jobban megnyíljon előtte és mélységeiben feltárja-e problémáit. A megoldás megkereséséhez vezető út pedig csakis a probléma feltárását követően kezdődhet meg.